摘  要 

背  景

       經過查證，廢棄口罩表面 COVID-19 病毒可以存活 7 天。截止目前 COVID-19 陽性患者人數仍居高不下。與此同時美國疾病控制和預防中心(CDC)官網顯示，截止目前英國、南非、巴西的 SARS?CoV-2 的變種病毒已經開始進入美國，這些變種似乎比其他變種更容易和更快地傳播，這可能會導致更多的 COVID-19 病例 (New COVID-19 Variants, 2021)。春季學期將會有大量學校開始返校上課，青少年和兒童這一群體又無法通過接種疫苗達到預防 COVID-19 病毒。在這種情況下，雖然學生們遵照美國 CDC 的指導意見佩戴口罩。但是，如果廢棄口罩成為繼發傳播的源頭，那么由于廢棄口罩處理不當引起的交叉感染將成為傳染家人的隱患。

為此，我在許多老師的幫助下，對高中學生進行了廢棄口罩處理情況的調查，以此來了解高中學生對于自我防護和廢棄口罩可能引起繼發傳播的意識，并根據調查結果給予預防建議。

方  法

       本次調查采用在線問卷的調查方式。目標人群高中學生。 結果調查結果顯示，高中學生并不重視廢棄口罩的處理方法，也不了解反復使用口罩過程中因處理不當可能導致的交叉感染風險。

結  論

       對于廢棄口罩，如果處理不當就會存在較高的交叉傳播感染風險。個人應該采取必要且有效的處理方法。學校需要將這一情況向學生們進行宣傳，以提高學生對于科學處理廢棄口罩的意識，預防由廢棄口罩引起的繼發傳播。

       由于問卷主要目標人群集中于一所高中，且成人和 12 歲以下兒童的樣本量太小，所以這一調 查將會繼續下去，擴展至其他中學和大學。并根據更新的分析，給予最有價值的建議。

 青少年忽視處理口罩的風險 

青少年無法通過接種疫苗的方式預防 COVID-19 病毒

       美國 CDC 發布，兒童和青少年感染人數雖然比成人少，但一些兒童還是會因 COVID-19 患上重病。不僅患病兒童會傳播病毒，“無癥狀”兒童也會傳播 COVID-19 的病毒。 (COVID-19 in Children and Teens, 2020) 此外，根據美國疾病控制和預防中心(CDC)和美國食品和藥物管理局(FDA)的疫苗接種指導意見，目前已經獲批可以使用的兩種疫苗里，一種可以為 16 歲以上的人接種) (Pfizer?BioNTech COVID-19 Vaccine, 2020)。另一種要 18 歲以上人群才可以接種 (Moderna COVID-19 Vaccine, 2020)。這說明青少年和兒童這一群體無法通過接種疫苗實現預防 COVID-19 病毒的目的。

病毒存活率和存活時間

       COVID-19 病毒可以在口罩表面存活 7 天以上并保持活躍。根據相關資料中的研究報告，經過嚴格的實驗數據統計，發現病毒在每日室溫條件下的存活率和存活時間進一步提高。數據統計顯示,測試口罩和普通口罩,以及塑料、不銹鋼、玻璃、陶瓷,與日常生活中不可避免的聯系在很長一段時間內,發現 COVID-19 病毒可以存在于這些對象的表面超過七天。另一份報告中，在實驗進行的的第 7天，對實驗口罩表面進行檢測后，發現 COVID-19 病毒仍然可以在口罩表面存活，并保持傳染性和活性。在這種情況和背景下，不認真對待丟棄的口罩，將顯著增加因為手部接觸導致的感染風險。(Stability of SARS-CoV-2 in different environmental conditions, 2020) (Stability of SARS-CoV-2 on environmental surfaces and in human excreta, 2020)

       由于 COVID-19 病毒的粘性，錯誤的處理方法可能會導致更嚴重的后果。(檢疫隔離護理中觀察到的 SARS-CoV-2 氣溶膠污染和表面污染)表明，無論癥狀的嚴重程度和劇烈程度，都存在于感染和感染 SARS-CoV-2 患者所在的房間。環境污染嚴重。污染存在于各種類型的樣品中:大容量和小容量的空氣樣品和表面樣品，包括個人物品、房間表面和廁所。經過檢測，病毒 RNA 呈陽性的患者的廁所樣本與其他病毒在糞便中傳播的報告是一致的。與此同時，在個人物品上發現了污染，特別是通常由個人單獨處理的物品，如移動電話和遙控器，以及經常與患者接觸的醫療設備。在細胞培養的單個樣本中觀察病毒復制證實了恢復病毒的潛在傳染性。雖然本文件所進行的測試位于 COVID-19確診患者的房間內，但仍可證明 COVID-19 病毒可以附著在幾乎所有日常頻繁接觸的物品上，在一段時間內仍具有潛在的傳染性(活性)。 (Aerosol and surface contamination of SARS-CoV-2 observed in quarantine and isolation care, 2020)

 報告數據反饋 

道德的考慮

       為保障個人私隱，所有的問卷資料統計資料均不包含類似內容，如姓名、族裔及有關地址。

問卷概述

       截止 2021 年 2 月 1 日，共回收 107 份問卷。其中 12-18 歲的占 89%，18 歲以上的占 15%，12歲以下的僅占 2%。由于 12 歲以下以及成年人的樣本量太小，所以本報告不會著重于此。

問卷參與者的年齡

       問卷中著重對口罩的分類及重復使用進行了深入的調查。

青少年（12-18 歲）

醫用外科口罩使用時間的百分比

       在青少年人群統計中，61%的人選擇使用一次性外科口罩。一次性醫用口罩可以有效防止COVID-19 病毒在日常生活中的傳播，但不像 N95 口罩那么昂貴。在日常生活中使用一次性外科口罩便可達到大部份的防護效果。然而，經過進一步的數據分析，發現 61%的一次性醫用口罩中，只有 9%的口罩在 5 小時內更換。

       美國疾病控制與預防中心官方網站(《在 2019 冠狀病毒病(COVID-19)大流行全球供應短缺的背景下個人防護裝備的操作考慮:非美國醫療環境》)明確指出，重復使用醫用口罩不符合標準使用流程。對醫用口罩進行再加工的次數未知。如果口罩因任何其他原因(如中斷或完成換班)被取下，應按照適當的規定處理。長期使用的時間長短取決于當地和個人因素，如濕度和使用時間的長短。(Operational Considerations for Personal Protective Equipment in the Context of Global Supply Shortages for Coronavirus Disease 2019 (COVID-19) Pandemic: non-US Healthcare Settings, 2020)

關于丟棄口罩的意見

       對于丟棄口罩的想法，數據顯示，46%的人認為在更換丟棄口罩之前有必要采取相應的安全措施，其余的人認為在更換口罩之前沒有必要采取相應的安全措施。

       但根據進一步調查，46%選擇“口罩需要特殊處理”的人群中，只有 7%的人會在 5 小時內更換口罩。所以這也證明，即使在 46%認為口罩需要特殊處理的人中，也只有 7%的人的行為可以真正做到預防傳播的可能。其余的沒有預防作用，增加了傳播感染的可能性。

重復使用的口罩處理方法

       盡管 CDC 不建議重復使用口罩，但大量數據顯示人們還是會重復使用口罩，所以本調查對重復使用口罩的情況進行了分析。在重復使用統計中，我們發現只有 45%（36%+9%）的人在重復使用前選擇了相應的清潔和保護措施。如果口罩必須重復使用，建議對口罩進行消毒，降低繼發感染的風險。

成人(> 18)

       對于成年人來說，使用一次性醫用外科口罩的人數可以達到 50%，但只有 6%的人會在 5 小時內更換口罩。這些數據證明，只有 6%的人使用的口罩在預防病毒傳播方面發揮了作用。

       其中超過 63%的人認為丟棄的口罩扔進垃圾桶不需要保護。

 數據分析結果 

       從數據反饋和結果來看，大多數青少年對廢棄口罩的處理不了解和不重視，存在引起 COVID-19 繼發傳播的可能性。自 3 月份疫情爆發以來，口罩成為家家戶戶長期可以接觸的物品。從文獻中可以發現，COVID-19 病毒本身具有很長的生命周期，同時它也可以附著在口罩上，長時間保持活性和傳染性。在這種情況下如果反復使用口罩，并且在缺乏有效科學的處理廢棄口罩的情況下，由于廢棄口罩而引起的 COVID-19 繼發傳播就有一定的可能性。

       大部分學校春季學期開始部分線下教學，會有大量的師生在一個相對封閉的環境中進行密切的接觸。雖然目前的數據顯示青少年的發病率較低，但青少年依然會成為該病毒的攜帶者。如果沒有相應的宣傳如何正確處理廢棄口罩，教師的感染和由學生攜帶病毒回家導致家人感染的風險很大。而且有可能擴大感染范圍。

       對于社區來說，丟棄的口罩如果沒有科學的處理方法，會帶來很大的交叉感染和繼發感染風險。這種風險包括所有成年人和未成年學生，以及所有年齡的人。研究表明，老年人普遍存在基礎疾病，如果不有效處理丟棄的口罩或是對反復使用的口罩進行消毒，那么在老年人或是有基礎病的人群中繼發性感染的發生率將明顯增加。因此，如何避免口罩引起的交叉感染就顯得尤為重要。

 解決方案 

給學校的建議

       1. 在對垃圾桶進行處理和分類時，增加口罩及相關醫療廢物的回收箱，減少口罩回收控制不合理造成二次污染的可能性。同時，醫療垃圾回收箱也經常進行消毒，以減少病毒通過垃圾回收箱造成的繼發傳播。

       2. 學校應加強對二次污染危害的宣傳和自我防護，通過學校網站以及教學區進行廢棄口罩的處理方法宣傳。建議學校提供大量手部消毒液（含 70%酒精）、便攜式、一次性消毒紙巾，并在使用公共器具前對公共物品進行必要的消毒。提醒學生隨時進行手部消毒，減少病毒附著到皮膚造成交叉感染的可能性。

       3. 定期對校內桌椅進行定量消毒，減少病毒附著在桌椅上造成二次污染的可能性。

       4. 嚴格管理學生佩戴口罩情況，控制和減少因不及時佩戴口罩而感染病毒的機會。

       5. 建議學生放學后更換新的一次性口罩，以減少攜帶病毒回家的可能性。放學回家前對隨身攜帶的物品(如手機、背包外的物品等)進行消毒。使用紙巾消毒，防止病毒附著在相關物品上攜帶回家，增加感染范圍和風險。使用過的消毒紙巾必須丟棄在類似口罩等專用垃圾回收箱中，以減少隨意丟棄造成繼發傳播的可能性。

給社區的建議

       1. 在對垃圾桶進行處理和分類時，增加口罩及相關醫療廢物的回收箱，集中處理廢棄口罩，減少口罩回收控制不合理造成二次污染的可能性。同時，醫療垃圾回收箱也經常進行消毒，以減少病毒通過垃圾回收箱造成的繼發傳播。

       2. 建議每個家庭對廢棄口罩進行單獨處理回收處置，便于集中管理和銷毀，減少交叉感染的可能性。

       3. 社區加強對廢棄口罩可能產生繼發傳播的宣傳。提示對廢棄口罩處理的指導。

公眾就設立口罩廢物貯存場所提出的建議摘要

給個人建議

       1. 合理佩戴口罩，6 小時內更換口罩。

       2. 放置塑料袋，收集所有丟棄的口罩，對塑料袋區域進行集中消毒處理。

       3. 勤洗手。

       4. 定期用酒精為經常使用的物品(手機、電腦、背包、夾克)消毒。

       5. 預計口罩會迅速老化，所以盡量不要重復使用，若必須重復使用請在使用前仔細檢查口罩。如果口罩變濕、損壞、明顯臟或呼吸困難，應取下并以適當方式處理。

結果

       調查結果顯示，高中學生并不重視廢棄口罩的處理方法，也不了解反復使用口罩過程中因處理不當可能導致的交叉感染風險。

結論

       對于廢棄口罩，如果處理不當會存在較高的交叉傳播感染風險，應該采取必要且有效的處理方法。學校需要將這一情況向學生們進行宣傳，以提高學生對于科學處理廢棄口罩的意識，預防由廢棄口罩引起的繼發傳播。

       由于問卷主要目標人群集中于一所高中，且成人和 12 歲以下兒童的樣本量太小，所以這一調查將會繼續下去，擴展至其他高中學校和大學。并根據更新的分析，給予最價值的建議。

 Reference 

       1. (New COVID-19 Variants, 2021)

       2. (COVID-19 in Children and Teens, 2020)

       3. (Moderna COVID-19 Vaccine, 2020)

       4. (Pfizer-BioNTech COVID-19 Vaccine, 2020)

       5. (Stability of SARS-CoV-2 in different environmental conditions, 2020)

       6. (Stability of SARS-CoV-2 on environmental surfaces and in human excreta, 2020)

       7. (Aerosol and surface contamination of SARS-CoV-2 observed in quarantine and isolation care, 2020)

       8. (Operational Considerations for Personal Protective Equipment in the Context of Global Supply Shortages for Coronavirus Disease 2019 (COVID-19) Pandemic: non-US Healthcare Settings, 2020)

       9. (Contamination of inert surfaces by SARS-CoV-2: Persistence, stability and infectivity. A review, 2020)

 致 謝 

       在此，我要感謝在研究過程中幫助撰寫報告的人:Patrick McFarland, Christopher Hardiman, Victoria Parker, Sarah Style, Ryan Normandin, Benjamin Youngman, Natasha Galichina, Lisa Soo Hoo.